1951: un jeep que subió el monte Fuji
En enero de 1951 Toyota construyó un prototipo con tracción en las cuatro ruedas llamado BJ. En julio de ese año, el piloto de pruebas Ichiro Taira lo manejó hasta la sexta estación del monte Fuji, el primer vehículo en subir tan alto. La Agencia Nacional de Policía de Japón quedó tan impresionada que ordenó 289 unidades.
1954: un nombre nuevo
Al BJ a menudo lo llamaban jeep, y Willys, el fabricante del Jeep, se opuso al uso de su marca registrada. En junio de 1954, el director técnico de Toyota, Hanji Umehara, eligió un nombre nuevo que sonara tan digno como el de su rival británico, el Land Rover: Land Cruiser.
La Serie 40 crea la leyenda
La Serie 20 de 1955 se convirtió en la Serie 40 en 1960, y se mantuvo en producción durante cerca de un cuarto de siglo. Sencilla, resistente y fácil de reparar, la 40 se extendió por África, Medio Oriente, Australia y las Américas, y es la forma que la mayoría de la gente todavía imagina al oír el nombre.
Dos familias: camionetas de trabajo y camionetas familiares
- 1980: la camioneta Serie 60 ofrece más comodidad para las familias.
- 1984: llega la camioneta de trabajo Serie 70. Sorprendentemente, todavía se fabrica hoy para África, América Latina, Australia y Medio Oriente, y regresó a Japón en 2023.
- 1990: la Serie 80, la primera de las grandes camionetas de lujo; la línea Prado, más pequeña, comienza el mismo año.
- 1998, 2007, 2021: las camionetas Serie 100, 200 y 300.
- 2023: la Serie 250, un modelo más pequeño y ligero.
Para agosto de 2019, Toyota había vendido más de 10 millones de Land Cruiser en todo el mundo.
Su salida de EE. UU. y su regreso
Toyota dejó de vender el Land Cruiser grande en Norteamérica después del año modelo 2021. El nombre regresó para 2024 con la Serie 250, más pequeña, que se vende en EE. UU. como híbrido. Se ha vendido bien: unas 29,100 unidades en 2024 y unas 43,900 en 2025.
¿Tiene uno? El Land Cruiser Hybrid 2024 a 2027 forma parte de un nuevo retiro de seguridad (recall) por un tubo de combustible que puede tener fugas. Vea los retiros de esta semana.
Por qué duran tanto
Parte de la reputación del Land Cruiser viene de su diseño, y parte de los propietarios que cumplen con el mantenimiento. Los Land Cruiser antiguos con cientos de miles de millas casi siempre tienen un largo historial de cambios de aceite regulares y reparaciones hechas a tiempo. Ese es el hábito que el calendario de mantenimiento de Badger busca facilitar.
